MEILLEUR COUREUR DE L'ANNÉE : NOTRE TOP 10

1. PRIMOZ ROGLIC

Primoz Roglic (Jumbo Visma) est notre coureur de l'année. En 2020, le Slovène a (presque) tout raflé. Il termine pour la deuxième saison consécutive numero un mondial tout en ayant pas couru avant l'arrêt des courses en mars. Primoz Roglic n'a pas remporté le Tour de France, son grand objectif. Il a pourtant porté pendant onze jours le maillot jaune et dominé la course avec sa surpuissante équipe Jumbo Visma. Mais on connaît la fin de l'histoire, Tadej Pogacar lui a grillé la politesse dans La Planche des Belles Filles pour devenir le premier Slovène vainqueur du Tour. Après cela, l'ancien sauteur à ski a été beau joueur avec son compatriote. Mieux encore, il s'est tout de suite relevé. Roglic a pris la sixième place des mondiaux d'Imola dés le week-end suivant. Une semaine plus tard, il remportait son premier monument : Liège Bastogne Liège. Pour s'adjuger la Doyenne, Rogla y a crut jusqu'au bout. Il a lancé son vélo sur la ligne pour devancer un Alaphilippe qui allait de toute façon être déclassé. Cette victoire l'a remis dans le droit chemin, sur la voie victorieuse qu'il emprunte depuis ses débuts dans le peloton. S'il n'a pas remporté le Tour, il a reporté ses ambitions sur la Vuelta. En Espagne, Primoz Roglic s'est fait justice. Le Slovène a dicté sa loi en vrai sprinter des montagnes. Il a remporté la victoire finale mais aussi quatre victoires d'étape et le maillot vert. Il a porté le maillot rouge lors de treize des dix huit étapes. Surtout, s'il était à la limite de craquer face à Richard Carapaz dans La Covatilla, la veille de l'arrivée, Roglic s'est accroché pour ne pas revivre le cauchemar de la Planche. Il n'a pas vacillé et a tenu jusqu'au bout pour glaner une seconde Vuelta consécutive. Cette saison, l'insatiable Roglic a également remporté le Tour de l'Ain (plus deux étapes), une étape du Criterium du Dauphiné, course qu'il a abandonné en jaune et son championnat national sur route. Désormais le meilleur coureur au monde à 31 ans, Primoz Roglic n'aura qu'un seul objectif l'an prochain: le Tour de France. Les démons de 2020 ne seront chassés que quand il remportera la Grande Boucle...

2. TADEJ POGACAR

Pogastar ! Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), troisième de la Vuelta et révélation de la saison 2019 n'a pas tardé pour confirmer. Le Slovène a remporté le Tour de France à seulement 21 ans, c'est encore plus précoce que son prédécesseur Egan Bernal (22 ans). Pogacar a remporté la Grande Boucle avec la manière. Si c'est son compatriote Primoz Roglic qui a porté le maillot jaune durant toute l'épreuve, c'est bien lui qui a tout raflé : victoire finale, maillot à pois, maillot blanc et trois victoires d'étapes. Il s'est imposé à Laruns, au sommet du Grand Colombier et bien sûr à la Planche des Belles Filles. C'est là que le Slovène a fait basculer le Tour. Il a forcé le destin en écrasant le contre la montre. En état de grâce, toujours en train de battre les records d'ascensions comme dans le Col de Peyresourde et le Grand Colombier, Pogacar a repoussé Roglic à près de deux minutes sur 36,2 kilomètres. Le lendemain à Paris, il devenait le premier Slovène vainqueur du Tour. Mais on aurait tort de résumer sa saison à la Grande Boucle et encore moins à la Planche des Belles Filles. Tadej Pogacar a remporté la Volta a la Communitat Valenciana et les Championnats de Slovénie du contre la montre devant Roglic. Il a également terminé deuxième de l'UAE Tour en remportent l'étape reine à Jebel Hafeet et quatrième du Criterium du Dauphiné. Le jeune Tadej s'est même découvert de belles capacités sur les courses d'un jour : troisième de Liège Bastogne Liège, neuvième de la Flèche Wallonne et douzième de Milan San Remo. Rog et Pog, Poga et Rogla c'est le tube de l'année, qu'en sera t'il en 2021 ?

3. WOUT VAN AERT

Wout van Aert (Jumbo Visma) s'est imposé comme l'un des meilleurs coureurs au monde cette année. Dans l'ensemble, le Belge a même pris le dessus sur Mathieu van der Poel, son rival. Il a remporté son premier monument : Milan San Remo. Une semaine plus tôt, toujours en Italie, il avait remporté sa première classique : les Strade Blanche. Wout van Aert a ensuite remporté deux étapes du Tour de France, sans pour autant pouvoir jouer pleinement sa chance au maillot vert. Il devait soutenir son coéquipier Primoz Roglic dans sa quête de maillot jaune. On l'a ainsi souvent vu imprimer un gros rythme en tête de peloton dans les étapes de montagne. WVA s'est découvert de vraies qualités de grimpeur. Il a même terminé 20ème du classement général de la Grande Boucle. Van Aert n'a pas coupé après le Tour. En revanche, il ne s'est plus imposé. Il a pris la deuxième place des Championnats du monde tant lors de la course en ligne que lors du contre la montre, battu par Julian Alaphilippe et Filippo Ganna. Le Belge a conclut sa saison sur route, toujours, par une deuxième place lors du Tour des Flandres. Van Aert est actuellement très en vue en cyclo-cross. Il tient la dragée haute à Van der Poel, ses victoires à Herentals et Termonde en attestent. 2020 aurait l'année de son retour de blessure mais surtout la saison de son avènement...

4. JULIAN ALAPHILIPPE

Julian Alaphilippe (Deceuninck Quick Step) n'a pas autant brillé que l'an dernier. Trois victoires cette année contre douze l'an passé, trois jours en jaune contre quatorze en 2019. Mais ses performances restent exceptionnelles. On peut pas sortir la saison de sa vie tous les ans bien évidement. Le Français a été sacré Champion du monde à Imola après une attaque éclair dans la bosse finale et dix kilomètres en solitaire dans les vallées romagnoles. Il a accompli son rêve arc-en-ciel. Julian Alaphilippe a encore touché au maillot jaune cette saison. Il a remporté la première étape à Nice devant Marc Hirschi (Team Sunweb), on ne savait pas encore que le Suisse allait devenir son grand rival. Julian le puncheur a également porté trois jours le maillot jaune avant de le perdre pour un bidon interdit. Alaphilippe a remporté la Flèche Brabançonne et pris la deuxième place de Milan San Remo. S'il a terminé cinquième de Liège Bastogne Liège, il aurait pu faire mieux sans son déclassement pour sprint irrégulier. Enfin, Julian Alaphilippe était parti pour réaliser quelque chose de très grand lors de son premier Tour des Flandres. Mais alors qu'il accompagnait le duo Wout van Aert - Mathieu van der Poel, il a chuté len frappant de plein fouet une moto et s'est fracturé le coude. Il devrait être de retour sur les deux courses belges où il se doit une revanche. Á Oudenaarde comme á Liège, les adversaires seront prévenus...

5. MATHIEU VAN DER POEL

Un champion tout terrain. Mathieu van der Poel (Alpecin Fenix) a brillé tout au long de la saison 2020. Le Néerlandais a survolé la précédente saison de cyclo-cross cross avec un deuxième titre de Champion du monde consécutif à la clé. Ensuite, Mathieu van der Poel a été privé des Jeux Olympiques de Tokyo, reportés à l'an prochain, en VTT. Cependant, c'est sur la route qu'il a brillé après la reprise des compétitions en août. Le petit fils de Raymond Poulidor a décroché son premier Monument : le Tour des Flandres. MVDP s'est adjugé le Ronde à la photo finish face à Wout van Aert. Il a aussi accroché à son palmarès le Binck Bank Tour après une démonstration de force lors de la dernière étape dans le Mur de Grammont. Il a aussi remporté une belle victoire d'étape sur Tirreno Adriatico et a été sacré une deuxième fois Champion des Pays Bas sur route. MVDP n'a pas toujours levé les bras. Il a terminé deuxième de la Flèche Brabançonne, troisième de Gran Piemonte, sixième de Liège Bastogne Liège, neuvième de Gent Wevelgem et dixième du Tour de Lombardie. À 25 ans, Van der Poel, qui s'est à nouveau engagé dans une saison de cyclo-cross cet hiver, a réalisé une grande saison malgré l'annulation de ses deux grands objectifs, à savoir les JO et Paris Roubaix. L'an prochain, il devrait enfin pouvoir en découdre sur les deux épreuves tout comme sur le Tour de France qu'il devrait découvrir...

6. ARNAUD DEMARE

14 victoires en 2020. Arnaud Démare (Groupama FDJ) est le coureur le plus victorieux cette saison. Le sprinter français s'est imposé comme le meilleur sprinter du monde après la reprise des compétitions en août. Ses 14 victoires ont eu lieu entre Milano Torino en août et le Giro en octobre. Jamais, il n'avait paru aussi fort. Á 29 ans, "Nono" est dans la force de l'âge. Il arrive dans ses meilleures années et a toute une équipe à son service avec ses lanceurs dévoués comme Jacopo Guarneri et Ramon Sinkeldam. Cela fait la différence à ce niveau là. Arnaud Démare a survolé les sprints du Giro en y remportant quatre étapes. Cerise sur le gâteau, il a ramené le maillot cyclamen à Milan. Toujours en Italie, le Beauvaisien a décroché Milano Torino face au gratin mondial. Il s'est aussi adjugé deux classements généraux de courses par étapes : Tour de Wallonie (avec deux étapes à la clé) et Tour du Poitou Charentes (trois étapes ah compteur). Le Français, très punchy cette année, s'est également montré à son avantage lors des Championnats. Il a été sacré Champion de France pour la troisième fois et a frôlé le titre de Champion d'Europe, seul un Giacomo Nizzolo, en état de grâce l'a devancé à la photo finish. Devenu roi en Italie, Arnaud Démare retournera sur le Tour de France en 2021 avec de grandes ambitions. Il est capable de réaliser la même chose sur la Grande Boucle.

7. FILIPPO GANNA

Le meilleur rouleur du monde ! En 2020, Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) s'est imposé comme la référence mondiale du contre la montre. L'Italien a remporté sept courses cette saison dont six chronos et une course en ligne. Contre la montre, Ganna a bien sûr été sacré Champion du monde à Imola devant Wout van Aert et Stefan Kung. Il a aussi été sacré pour la deuxième année consécutive Champion d'Italie. On oubliera pas non plus sa victoire à San Benedetto del Tronto, sur le littoral, lors de Tirreno Adriatico. Surtout, il a remporté les trois contre la montre du Giro à Palerme, Valdobbiadene et Milan. Lors de ces trois chronos, Ganna s'est imposé avec une grande aisance. Le Fuoriclasse Pippo Ganna volait et pas que dans l'exercice solitaire. Il s'est également adjugé à la surprise générale une étape de montagne à Camigliatello Silano, la première victoire de sa carrière hors contre la montre. On attend déjà avec impatience ses confrontations en contre la montre face à Remco Evenepoel (Deceuninck Quick Step)...

8. JAKOB FUGLSANG

Le Danois de l'équipe Astana a poursuit sur sa lancée de sa saison 2019. Jakob Fuglsang a réalisé la deuxième saison la plus accomplie de sa carrière à 35 ans. Son grand moment de la saison est bien sûr sa victoire lors du Tour de Lombardie, son deuxième monument après Liège Bastogne Liège. En Lombardie, Fuglsang s'était montré intraitable face à George Bennett et au collectif de la Trek Segafredo. Ensuite, Fuglsang a accumulé les places d'honneur, ce qui lui a permis de terminer la saison à la 5ème place au classement UCI. Il a terminé deuxième du Tour de Pologne derrière Remco Evenepoel. Il a aussi pris la 5ème des Strade Bianche, des Championnats du monde d'Imola et la 6ème du Giro. On oubliera pas non plus sa victoire sur la Ruta del Sol avant l'interruption de la saison. Fuglsang a été à la hauteur cette année mais il a a quelques peu déçu sur le Giro en ne parvenant pas à monter sur le podium. Les Grands Tours ne sont décidément pas pour lui, 2020 l'a confirmé. Jakob Fuglsang est un classicmen spécialiste des courses par étapes d'une semaine.

9. RICHARD CARAPAZ

Richard Carapaz (INEOS Grenadiers) devait participer au Giro pour y défendre son titre de l'an dernier. L’Équatorien n'a pas été aligné sur la Corsa Rosa. Il a pris part aux deux autres Grands Tours : le Tour de France et la Vuelta. Sa saison 2020 a été complètement chamboulée, pas seulement par l'arrêt de la saison mais aussi par les choix de son équipe au dernier moment. On peut dire que 'Richie' a joué le rôle de pompier de service. Il s'est très bien débrouillé. Il a terminé treizième du Tour de France en étant le lieutenant de luxe d'Egan Bernal jusqu'aux déboires de ce dernier à la mi-Tour. Surtout, il a généreusement offert une victoire d'étape à La Roche sur Foron à Michal Kwiatkowski et est passé tout proche de remporter le maillot à pois. Seul un Tadej Pogacar stratosphérique lui a ravi cette tunique lors du contre la montre de la Planche des Belles Filles. Ensuite sur la Vuelta, la "Locomotive du Carchi" a justifié son statut de vainqueur de Grand Tour en terminant deuxième de la course espagnole à 0'24" de Primoz Roglic. Carapaz a porté pendant plusieurs jours le maillot rouge et a fait douter Rogla tant dans l'Angliru que dans La Covatilla. Autres temps forts de sa première saison chez INEOS, sa victoire d'étape lors du Tour de Pologne, son seul succès de l'année et sa sixième place au classement général de la Vuelta a Burgos. Richard Carapaz s'est imposé comme l'un des tauliers de l'équipe INEOS. Il fait déjà l'unanimité chez les Britanniques...

10. REMCO EVENEPOEL

En seulement 23 jours de course le Belge a réalisé une saison incroyable. C'est simple, il a participé à quatre course par étapes et il a gagné les quatre : Vuelta a San Juan, Volta ao Algarve, Vuelta a Burgos et Tour de Pologne. Le Petit Cannibale a été plus que dominateur dans chacune de ces épreuves en les remportant avec une ou plusieurs victoires d'étapes à la clé. On se souviendra surtout de sa victoire en montagne au Picón Blanco à Burgos et de son numéro en solitaire en Pologne. Evenepoel devait ensuite participer aux Championnats du monde du contre la montre et au Giro où il était annoncé parmi les grands favoris mais une grave chute lors du Tour de Lombardie a brisé ses espoirs de maillot arc-en-ciel et de maillot rose. Le Belge s'était fracturé le bassin dans la descente du Muro di Sormano. Sans cet incident, il ne fait aucun doute qu'il se serait classé bien plus haut dans notre classement à seulement 20 ans. Peu importe, en 2021, Remco Evenepoel poursuivra sa progression et sera l'un des coureurs les plus attendus...

AYMERIC PEZE